El espacio público es hoy uno de los principales determinantes de salud urbana. En el marco del trabajo conjunto entre la Diputación de Barcelona, el Servicio de Salud Pública e ISGlobal, se ha desarrollado una herramienta innovadora para valorar el potencial impacto en salud de las actuaciones urbanas. Hablamos con Montserrat Montalbo sobre cómo esta metodología puede transformar la forma de proyectar ciudades más saludables, inclusivas y resilientes.
1- Desde su experiencia, ¿por qué es tan importante incorporar la salud como eje central en el diseño del espacio público, más allá del urbanismo tradicional?
Los entornos urbanos, donde cada día vive un mayor porcentaje de la población, son determinantes para la salud de las personas. La evidencia científica confirma que la salud no depende sólo de factores individuales, genéticos o de predisposición. Está fuertemente condicionada por distintos aspectos relacionados con el entorno (factores sociales, económicos, culturales, políticos y ambientales) y también por nuestros hábitos.
Nuestro ámbito de actuación en proyectos de espacio público suele ser la ciudad consolidada, la ciudad existente. En esa ciudad consolidada, el urbanismo fijó unas reglas del juego que se definieron hace muchos años. Si habláramos de definir el espacio público en una ciudad de nueva creación, el planeamiento urbanístico ya integraría los criterios y requisitos actuales, y todo resultaría algo más sencillo.
La mayoría de ensanches y crecimientos urbanos de la segunda mitad del siglo XX, por poner un ejemplo concreto, se pensaron para facilitar la movilidad en vehículo privado, y no para desplazarnos a pie o en bicicleta.
Los objetivos que nos planteamos desde la Diputación de Barcelona cuando intervenimos en un proyecto de espacio público desde la mirada de la salud son dos:
1. Minimizar el impacto en la salud de las dinámicas urbanas actuales: ruido, mala calidad del aire, temperatura excesiva por oleadas de calor, etc.
2. Promover dinámicas saludables en los espacios públicos: fomentar hábitos de vida saludable y favorecer las relaciones sociales, etc.
2- ¿Cómo nace la colaboración con ISGlobal y el Servicio de Salud Pública, y qué necesidad concreta quería dar respuesta a esta herramienta dentro de los proyectos municipales?
La colaboración con ISGlobal surgió a raíz de un proyecto transversal en la Diputación de Barcelona llamado Entorno urbano y salud. Este proyecto, liderado desde el Servicio de Salud Pública de la Diputación, tenía como objetivo incorporar la mirada de la salud a todas las políticas que se estaban desarrollando desde la corporación.
Desde el Servicio de Equipamientos y Espacio Público planteamos con ISGlobal la co-creación de una herramienta que permitiera a las personas que diseñan espacios públicos evaluar rápidamente sus proyectos de transformación desde el punto de vista de la salud. La herramienta debía servir para identificar los puntos fuertes y puntos débiles de cada propuesta y facilitar la toma de decisiones para mejorar el proyecto desde esta perspectiva.
Así nació la
Herramienta para la evaluación de los determinantes de salud en el espacio público.
3- La herramienta identifica más de cien ítems agrupados en siete determinantes. ¿Cuáles son estos determinantes y cuál ha sido el reto principal a la hora de traducir evidencia científica en criterios prácticos para técnicos y proyectistas?
La concreción de los determinantes del espacio público que realmente tienen impacto sobre la salud requirió tiempo y dedicación. Desde ISGlobal se hizo un vaciado de la literatura científica como punto de partida y, a partir de aquí, se trabajó mediante talleres colaborativos con profesionales de diversos ámbitos hasta llegar al resultado que ahora se puede consultar.
Estos determinantes debían ser fáciles de entender para profesionales que no provienen de los ámbitos de la salud o de la investigación científica, sino para personas dedicadas al diseño urbano, la arquitectura o la ingeniería, con objetivos y lenguajes muy distintos a los primeros.
Por último, la herramienta se estructuró la información en 7 determinantes, que son:
• Las exposiciones ambientales, que incluyen el bienestar térmico, la calidad del aire, la iluminación, el ruido, etc.
• La seguridad, entendida tanto desde un punto de vista físico como desde la percepción de seguridad,
• El mantenimiento y la salubridad,
• El acceso y la conectividad urbana del espacio a transformar,
• Los usos previstos para este espacio,
• La comunidad, incluyendo la participación en el planteamiento de la reforma,
• Y, por último, el confort y el atractivo del espacio en sí mismo.
Para cada uno de estos determinantes, la herramienta formula un conjunto de preguntas para verificar si se han tenido en cuenta las principales directrices de salud relacionadas con aquella temática concreta.
4- El formato checklist y los diagramas comparativos facilitan mucho la toma de decisiones. ¿Ha observado ya cambios reales en la forma en que los ayuntamientos planifican o priorizan las actuaciones en el espacio público?
La herramienta es muy fácil de utilizar, con una interfaz intuitiva que no requiere invertir mucho tiempo para obtener la evaluación, generando un resultado final gráfico, claro e integrable en la documentación del proyecto.
Utilizamos esta herramienta para evaluar todos los proyectos ejecutivos y todos los estudios previos que llevamos a cabo para los municipios. Su uso se ha ido extendiendo entre los mismos equipos técnicos municipales y también entre los arquitectos y proyectistas de espacio público, ya que facilita la comunicación de los objetivos tanto con los responsables políticos municipales como con la ciudadanía.
La inversión económica municipal en transformación de espacios públicos ha crecido en los últimos años. Cada vez se hace más evidente que la ciudadanía reclama la inclusión de los conceptos que estamos hablando aquí y creo que ya se está haciendo visible este cambio en nuestros pueblos y ciudades.
5- Más allá de la salud física, la herramienta también aborda aspectos como la comunidad, el uso social o el confort. ¿Cómo cree que estos factores contribuyen al bienestar mental y al sentimiento de pertenencia a los barrios?
Al final, el objetivo es que este espacio público, parque o plaza, sea utilizado de forma regular por la ciudadanía. Para que esto ocurra, debe estar cerca de casa, debe ser atractivo, confortable y cómodo; fresco en verano y soleado en invierno; con bancos adaptados que faciliten conversar, con poco ruido y, además, debe ser un espacio en el que te sientas segura o seguro.
Estamos contribuyendo a diseñar un espacio público “ideal” para favorecer las relaciones sociales y la interacción entre las personas, tanto si se vinculan a un uso concreto del espacio como si surgen simplemente por descansar en un banco o pasear. Es como crear un jardín pero no particular, sino de barrio, compartido y colectivo.
El contacto con la naturaleza y la relación con otras personas tienen efectos positivos tanto en salud mental como en otros tipos de afecciones.
6- Por último, esta metodología también se alinea con diversos Objetivos de Desarrollo Sostenible. ¿Qué papel cree que deben jugar las administraciones locales para acelerar esta transición hacia ciudades realmente saludables y sostenibles?
Las administraciones deben trabajar para que los entornos urbanos sean espacios saludables, donde las personas puedan desarrollar su vida cotidiana, y al mismo tiempo sean espacios resilientes a efectos del cambio climático. Actualmente, administraciones de diferentes niveles están plenamente alineadas para conseguir estas transformaciones de la forma más ágil posible, con unos Objetivos de Desarrollo Sostenible compartidos y estructurales.
Sin embargo, al final son los equipos municipales quienes deciden cómo quieren que sea el municipio y su espacio público. Teniendo esto presente, pienso que cualquier intervención, por pequeña que sea, puede convertirse en una oportunidad de mejora.
LINKS DE INTERÉS:
- Herramienta para evaluar los determinantes de salud en el espacio público.
https://www.diba.cat/ca/web/entorn-urba-i-salut/eina-per-avaluar-determinants-de-salut-a-espai-public
- Publicación Calles y salud. Guía para el diseño de calles saludables.
https://llibreria.diba.cat/es/libro/carrers-i-salut_72342